Laatste blog vanuit Thailand

Lieve allemaal,

Nog even een nieuwe blog voordat mijn reis er alweer op zit. Zaterdagochtend (Thaise tijd) vlieg ik namelijk naar huis.

Sinds mijn laatste blog ben ik nog een week bij de olifanten verbleven. Dit was net als de eerste week erg speciaal waardoor het toch wel moeilijk was om afscheid te nemen.

Afgelopen week ben ik gaan Thai boksen, iets wat ik normaal gesproken niet snel zal doen. Ik hoorde veel enthousiaste verhalen erover en was daarom erg nieuwsgierig geworden. Elke ochtend om 6.00 uur fietste ik, met twee andere Nederlandse meisjes en een Duits meisje, naar de boksschool. Vanaf daar konden we kiezen of we eerst 10 km wilde fietsen of een aantal km wilde hardlopen. Ik heb op dinsdag 5 km en donderdag 6-7 km hardgelopen waar ik toch wel een beetje trots op was! Na de warming up startten we met de training. Dit was echt zo ontzettend leuk maar ook best pittig na 3 maanden bijna niets te hebben gedaan! Rond 8.00 uur was de training afgelopen en kregen we rijst met kip. Tussen middag hadden we dan vrij en om 16.00 uur kregen we nog een uur training. Echt een ontzettende leuke week was dit.

Sinds maandag zit ik op het eiland Koh Samet waar ik mijn laatste dagen in Thailand aan het vieren ben. Het is hier 's ochtends bewolkt maar 's middags schijnt de zon volop en is het dus echt genieten op het strand. Vandaag ben ik een boottocht gaan maken en gaan snorkelen. Iets wat ik normaal gesproken ook niet zo snel zou doen omdat ik vissen niet zo leuk vind. Echter heb ik deze angst dus ook weer overwonnen!

Nu heb ik nog 1 strand dag voor de boeg en op vrijdag ga ik terug naar Bangkok. Heel gek dat het dan afgelopen is, al kijk ik er ook een beetje naar uit om weer thuis te zijn en jullie weer te zien!

Veel liefs!

Alweer 11 weken aan het reizen!

Lieve allemaal,

Het is alweer 11 weken geleden dat ik vertrok!Aan de ene kant lijkt het al veel langer geleden maar aan de andere kant korter. Gelukkig heb ik het nog steeds erg naar m'n zin, al kijk ik er ook wel een beetje naar uit om weer naar huis te gaan.

Drie weken terug ben ik met drie andere vrijwilligers naar Bangkok gegaan waar we echt een te gek weekend hebben gehad. We hadden van te voren geen hostel geboekt dus ik als control freak was best zenuwachtig waar we terecht zouden komen. Ik had nooit verwacht dat ik dat zou durven en het is uiteindelijk allemaal goed gekomen. Zou ik dan toch af en toe een beetje los kunnen laten?

Natuurlijk zijn we dit weekend uitgeweest in de meest toeristische straat van Bangkok, Khao San Road, maar we hebben ook een aantal tempels en het grand palace bezocht wat echt heel indrukwekkend was.

De week daarna heb ik de bicycle tour gedaan in Wang Nam Kieho samen met een Duits meisje. De omgeving was echt prachtig al was het fietsen best pittig vanwege de vele heuvels. Op vrijdag zijn we vervolgens naar Bangkok gegaan waar we ook nog een fietstocht hebben gemaakt o.a. door China town.

Twee weken terug ben ik vervolgens afgereisd naar Chiang Rai wat in het noorden van Thailand ligt. De natuur is echt heel mooi hier vooral het uitzicht vanaf de bergen is prachtig. De week brachten we door in Akha villiage, een dorpje vlakbij Chiang Rai in de bergen waar de Akha's hun eigen taal, religie en andere gewoontes hebben. We hebben hier een trekking door de jungle gemaakt. Halverwege de dag hebben we midden in de natuur geluncht met zelfgemaakte borden, mokken en chopsticks van bamboe. Het eten werd daarnaast ook bereid in bamboe. Echt een heel unieke ervaring! Gedurende deze week zijn we ook een dag en een nacht bij een Akha familie geweest en heb ik meegeholpen met o.a. het hakken van hout. De een na laatste avond was de cultural exchange avond. Wij hadden Nederlands eten gemaakt: tomatensoep met ballen en wentelteefjes. De Anka mensen hadden zelf ook wat gemaakt wat echt heerlijk was. Daarna mochten we een ceremonie bijwonen waarbij ze ons geluk wensten en we met hun gingen dansen op hun manier. Daarna was het onze beurt en hebben wij de Akha mensen een stukje Zumba geleerd. Op de laatste dag zijn we naar Chiang Rai geweest waar we o.a. de White temple, Black house en een waterval hebben gezien. Erg mooi en indrukwekkend allemaal.

Afgelopen week ben ik naar Umphang gegaan. Dit is een dorpje in het westen van Thailand en is alleen te bereiken via een weg met 1219 bochten! Het was dus niet zo gek dat drie van de zes mensen ziek zijn geworden onderweg. De reis was het echter meer dan waard. Naast de prachtige omgeving (ja ook hier is het weer prachtig) is het olifanten project waar ik vrijwilligerwerk doe geweldig. 's Ochtends halen we eerst bananenbomen die we vervolgens voeren aan de vijf olifanten. Wat zijn dat toch prachtige en intelligente beesten! Naast het voeren mogen we ook een stukje op hun rijden en wassen we hun in de rivier. In de middag gaan de olifanten weer verder de jungel in en doen wij andere activiteiten. Afgelopen week zijn we bijvoorbeeld naar de Thi Lo Su waterval geweest, de grootste waterval van Thailand.

Ik blijf nog een week op het olifanten project want ik kan helaas niet naar het gibbon project gaan. Daarna heb ik nog maar twee weken en dan ga ik naar huis. Ik ga dus nog maar even genieten!

Liefs!

Sa-wa-dee-ka

Lieve allemaal,

Hier is dan mijn eerste blog vanuit Thailand! Zoals jullie op de foto's op Facebook hebben gezien geniet ik enorm!

Vorige week zaterdag ben ik laat aangekomen in Bangkok. Het was weer even een cultuurshock voor mij. Het weer is hier heerlijk warm in vergelijking met Nepal en Nederland, er zijn hier weer normale snelwegen en toen ik aankwam in het hotel had ik weer een warme douche! Na een nacht in Bangkok ben ik met drie andere vrijwilligers (een Duits meisje en twee Franse jongens) naar een klein dorpje naast Singburi gebracht. Hier slapen we met alle vrijwilligers in een soort kamp wat erg gezellig is. Voor mij was het weer even wennen om niet continu met Nepalese kinderen te zijn maar weer met westerse leeftijdsgenoten!

Na een dagje rust zijn we begonnen met de introductieweek die echt fantastisch was. Onze gids Nok wist zoveel te vertellen over het Boeddhisme en heeft ons vele mooie tempels laten zien. De meeste tempels zijn echt zo indrukwekkend om te zien en het is echt mooi om te zien hoeveel respect de Thaise bevolking heeft voor Boeddha. Ook zijn we naar Ayyuthaya geweest waar veel bezienswaardigheden zijn die echt prachtig zijn.

Vorige week was het natuurlijk oud & nieuw. Dit heb ik met de vrijwilligers in een soort schuur gevierd wat erg gezellig was al had ik niet echt het gevoel dat het oud & nieuw was. Waarschijnlijk omdat het natuurlijk erg warm hier is, geen champagne, geen vuurwerk en omdat ik ook niet echt kerst heb gevierd.

In het weekend zijn we met een klein groepje naar Kanchangaburi gegaan. Hier hebben we o.a. de Erawan watervallen gezien wat echt adembenemend mooi was. Het voelde echt als vakantie!

Sinds deze week heb ik een week les gegeven op een school. Het is echt zo anders in vergelijking met Nepal. De lokale zijn erg mooi, kleurrijk en ze hebben veel materiaal. Echter spreken de docenten en studenten erg weinig Engels vergeleken met de school in Nepal. Gelukkig was er een vertaler die ons kon helpen. Ik ben erg blij dat ik zowel in Nepal als in Thailand les heb gegeven en daardoor de verschillen heb mogen meemaken.

Dit weekend zit in Bangkok en volgende week ga ik een vijfdaagse fietstocht maken. Ben erg benieuwd! Sa

Tot snel! X

Bye bye Nepal

Lieve allemaal,

Hoop dat jullie fijne kerstdagen hebben gehad! Mijn Kerst was in ieder geval heel bijzonder.

Mijn avontuur in Nepal is helaas afgelopen! De laatste paar weken waren erg bijzonder en ik wilde ook eigenlijk nog niet weg...

In de afgelopen twee weken ben ik o.a. nog naar Pokhara geweest, wat ongeveer acht uur met de bus vanaf Kathmandu ligt. De natuur is hier heel mooi, heel anders dan in Kathmandu en veel rustiger. Daarnaast ben ik nog lekker souvenirs gaan shoppen in Thamel maar het echte hoogtepunt van de afgelopen weken was de picknick!

Vorige week vrijdag was de jaarlijkse picknick van de school. Met vier volle bussen vertrokken we 's ochtends naar een plek in de bergen. Overigens waren de bussen niet alleen volgeladen met mensen maar ook met eten, pannen, borden, nog meer eten, gasflessen om te koken, nog veel meer eten, een muziekinstallatie, kleden etc. Bijna iedereen was aan het zingen en aan het dansen in de bus, behalve degene die wagen ziek waren wat ik enigszins kan begrijpen op alle hobbel- en slingerwegen.

Op de picknick plek aangekomen had je echt prachtig uitzicht op de bergen. Het perfecte plaatje voor een picknick! De hele dag werd er druk gekookt en heel veel gedanst wat ik natuurlijk geweldig vind. Het is zo leuk om de studenten, die normaal gesproken allemaal gedisciplineerd in hun schooluniformen zijn, nu helemaal opgedoft naar de picknick te zien komen. Zo uniek om dit te mogen meemaken!

In principe wordt Kerst hier niet echt gevierd, maar de studenten waren wel vrij. Met Kerstavond hadden de studenten die op school verblijven me erg verrast door allemaal Kerstkaarten te maken en zelfs cadeautjes te geven. Dit vond ik echt zo lief en warm! Met Kerst zelf ben ik ook op de school gebleven en 's avonds hadden ze in een aantal bomen lichtjes gedaan, was er een groot kampvuur en natuurlijk veel muziek, maar geen kerstmuziek omdat ze dat niet kennen. Het was dus een heel bijzondere Kerst die ik niet gauw meer zal vergeten.

Gister heb ik afscheid genomen op de school wat ik toch best moeilijk vond.

Ik heb het erg fijn hier gehad en voelde me af en toe zelfs Nepalees als mensen in de winkels of restaurants in het Nepalees beginnen te praten omdat ze denken dat iedereen mij er als een Nepalese uit vindt zien. Ik zal de studenten en de docenten missen met de vrolijke begroeting good morning Chameli (mijn Nepalese naam) ma'am! Maar ook zal ik de vriendelijkheid en de glimlachen van de mensen missen maar wie weet wat ik allemaal ga meemaken in Thailand!

Nu zit ik op het vliegveld en vertrek ik naar Thailand, deel 2 van mijn grote avontuur. Ik laat snel weer wat van me horen!

Veel liefs!

Mijn dagelijkse leven in Nepal

Nu ik al bijna 3 weken vrijwilligerswerk doe op een school, leek het mij leuk om een blog te schrijven over mijn dagelijkse leven in Nepal.

Op de school heb ik een kamer die ik normaal gesproken zou delen met een andere vrijwilliger. Op dit moment heb ik de kamer voor mezelf omdat ik de enige vrijwilliger ben, dus ik heb echt mijn eigen plekje hier! Het is een klein, stoffig kamertje met 2 bedden en een bureau. Het bed is vrij hard en je gelooft het nooit maar zelfs mijn voeten steken uit, zo klein is het bed maar ik slaap er prima op. Daarnaast heb ik een eigen badkamertje waarvoor ik wel het schoolplein moet oversteken.

Elke ochtend word ik rond 6.00 uur wakker omdat sommige kinderen buiten aan het spelen zijn of dat er al wordt aangebeld (dit is echt een heel harde bel en galmt over het hele schoolplein). De kinderen krijgen vijf keer per dag rijst dus ook als ontbijt. Gelukkig heb ik een waterkoker (al duurt het twintig minuten voordat het kookt) op mijn kamers en kan ik dus lekker thee en havermout met banaan, kaneel en noten maken. Heerlijk dus!

Na mijn ontbijt schijnt meestal het zonnetje al en kan ik mijn was doen of mijn haren wassen met het koude water. De school begint pas om 9.30 dus meestal heb ik nog genoeg tijd om iets voor mezelf te doen.

Rond 9.30 slaat de deurman (de meneer die altijd de poort open doet ales er wordt aangebeld) een paar keer op de bel en gaat elke klas in een rij staan. Ze doen dan een soort van ochtendgymnastiek, bidden, zingen het volkslied en een van de studenten leest wat voor uit de krant. Dit is zo mooi om te zien, ze zijn allemaal zo gedisciplineerd. Daarna gaat iedereen naar zijn we eigen klas. In deze periode krijg ik meestal te horen van de principal of ik met een docent meeloop of dat er een docent absent is en dat ik die klassen moet overnemen. Ik heb dus altijd iets voorbereid voor het geval een docent absent is omdat er geen voorbereidingstijd meer is.

Op deze school heeft elke klas zijn eigen lokaal en elke les komt er een andere docent voor de klas staan. Wanneer ik binnenkom gaan ze allemaal staan en zeggen ze in koor: good morning ma'am.

Bij de lagere klassen lees ik voor uit het Jip & Janneke boek, leer ik ze Nederlands, herhaal ik wat ze bij de Engelse docent geleerd hebben of doen we een spelletje. Soms is het best lastig omdat de jonge kinderen nog niet heel goed Engels verstaan en ze tegen mij in het Nepalees beginnen te praten. Echter geven de kindjes me zoveel energie en doen ze hun best waardoor ik er ontzettend van kan genieten.

Bij de oudere klassen heb ik een les marketing gegeven en probeer ik ze te leren wat presenteren is. De meeste kunnen namelijk goed door elkaar schreeuwen maar zodra ik ze de beurt geef, fluisteren ze alleen iets. Dit zit waarschijnlijk ook een beetje in de bescheiden cultuur van Nepal. Mocht er nog tijd zijn dan zou ik ze graag hun eigen CV willen laten maken en rollenspellen willen laten doen voor een sollicitatiegesprek. Dit gaat in Nepal natuurlijk erg anders maar ze zijn heel geïnteresseerd in hoe wij dat in westerse landen doen.

Tijdens de lunch eet ik meestal rijst of puri (een soort brood) met de docenten en krijgen we thee met heel veel suiker.

Naast de gewone lessen, krijgen de studenten op maandag dansles (dit vind ik natuurlijk erg leuk om te zien en om soms mee te doen), op woensdag hebben ze muziekles en op donderdag tekenles. Dit schijnt best uniek te zijn.

Rond 16.00 is de school afgelopen en ga ik van het schoolterrein af om wat eten te kopen, ergens wat te drinken en om bijvoorbeeld te skypen. Gelukkig zit ik een rustige, schone buurt en zijn er veel leuke winkeltjes en zelfs een Europese bakker! Ik zorg dat ik voor 18.30 terug ben omdat daarna het hek sluit en ik niet meer naar binnen kan komen! Ik kan dan kiezen of ik met de kinderen die intern zitten mee eet of ik maak mijn eigen noodles.

De scholen zijn hier open van zondag t/m vrijdag, dus ik ben in principe alleen op zaterdag vrij. Op vrijdagmiddag is er meestal een activiteit voor de kinderen zoals een spelling wedstrijd die afgelopen vrijdag plaatsvond. Alle kinderen hebben dan een taak om bijvoorbeeld alle bankjes neer te zetten, de microfoons aan te sluiten en de oudere studenten houden de jongere stil. Het was echt zo leuk om te zien! Iedereen is zo enthousiast! Tijdens de spelling wedstrijd mocht ik ook een ronde woorden voorlezen en was ik jury.

Zoals jullie lezen heb ik het dus erg naar mijn zin hier! De tijd gaat nu dan ook vrij snel want over 2,5 week zit mijn tijd in Nepal er al op. Ik ga dus nog even genieten hier en laat jullie snel weer wat horen. Ik wil jullie daarnaast bedanken voor alle leuke reacties die ik van jullie krijg op mijn blog en foto's. Het doet me erg goed want ik mis jullie wel!

Tot snel! X

Weekend in Chitwan

Afgelopen weekend ben ik in Chitwan geweest. Dit ligt in het zuiden van Nepal en is ongeveer 6 uur rijden met de bus vanaf Kathmandu. Het waren alleen maar slinger weggetjes en af en toe moest ik mijn hart vasthouden wanneer we een ander voertuig inhaalde maar wat een prachtig uitzicht onderweg! Tussendoor stopte de bus op een paar plekken met van die fijne vieze squad wc's!

Rond lunch tijd kwamen we aan en konden we meteen genieten van een lunch met veel groenten! Dat had ik echt gemist! Wat was de omgeving daar ook weer prachtig, het zonnetje scheen goed maar ook veel toeristischer. Aan het einde van de middag zijn we een stukje gaan lopen en zijn we gaan kijken naar we zonsondergang.'s Avonds hebben we heerlijk gegeten en zijn we naar een voorstelling met Nepalese muziek en dans. Daarna nog bij een kampvuur gezeten. Het voelde echt een beetje alsof het vakantie is!

De volgende ochtend stonden we vroeg op omdat we een druk programma hadden. Als eerste zijn we met een kanoe de riviers over gestoken naar de jungle om daar een wandeling te maken. Tijdens de tocht hebbben we zelfseen neushoorn gezien! Aan het eind van de ochtend konden we met de olifanten gaan zwemmen. Dit was zo gaaf! Na de lunch zijn we vervolgens een jeep safari gaan maken, heerlijk in het zonnetje met een geweldig uitzicht. Onderweg hebben we weer een neushoorn gezien en vele andere dieren zoals zwijnen, herten en apen.

Op de laatste ochtend zijn we nog een safari gaan maken door de jungle maar deze keer op een olifant. Ook dit was heel speciaal om mee te maken. Wat een enorme grote en lieve beesten zijn dat! Daarna was het weer tijd om terug te gaan naar Kathmandu.

Dit weekend was echt een prachtige ervaring, het voelde net als vakantie! Op facebook zal ik een aantal foto's uploaden omdat het te lang duurt om ze op de blog te uploaden. In mijn volgende blog zal ik wat meer vertellen over de ervaringen op de school.

Tot snel! X

De eerste dagen als vrijwilliger

Eerste indruk Nepal

Lieve allemaal,

Hierbij even een berichtje vanuit Nepal. Het gaat hier erg goed maar het is wel even wennen.

Op zaterdagmiddag ben ik na toch wel een emotioneel afscheid op het vliegtuig gestapt naar Istanbul. Hier zou ik eigenlijk maar 1 uur hebben om over te stappen maar bij aankomst kwam ik er achter dat het vliegtuig naar Kathmandu 4 uur vertraging had. Ik moet zeggen dat ik me op dat moment vrij eenzaam voelde maar ik heb het overleefd. Uiteindelijk ging de vlucht naar Kathmandu erg goed en heb ik zelfs kunnen slapen ook al werd het ontbijt rond drie uur 's nachts geserveerd :)

Op het vliegveld van Kathmandu aangekomen was ik blij dat ik mijn visum al in Nederland had aangevraagd, omdat er een enorme lange rij stond met mensen die op dat moment een visum aanvroegen. Bij de bagageband duurde het echter wel heel lang. Omdat er veel vliegtuigen tegelijk aankwamen, was het erg druk en na lang wachten en op andere banden te hebben gekeken kwam uiteindelijk mijn bagpack. Buiten kreeg ik de eerste echte cultuurshock. Heel veel mensen stonden met bordjes met verschillende namen erop en iedereen vroeg of ik een taxi wilde. Een aardige taxichauffeur hielp me gelukkig met het vinden van iemand van the green lion (de nepaleze organisatie die mij op zou vangen en waar ik nu de introductie heb). Eenmaal op weg kreeg ik de volgende cultuurshock, de enorme chaos op de weg. Rajesh, de eigenaar van the Green Lion, vertelde dat dit nog veel heftiger wordt in Bangkok dus ik ben benieuwd.

Op dit moment verblijf ik met vier andere vrijwilligers (Nederlandse, Luxemburgse, Française en Duitse) in een eco huisje gemaakt van flessen bij Rajesh in de tuin. Hier hebben wij de introductie en krijgen we o.a. uitleg over de Nepalese cultuur en leren we de Nepalese taal. Daarnaast zijn we naar de stoepa van Boudhanath en Durbar square geweest. Dit was erg indrukwekkend en natuurlijk heb ik veel foto's genomen die ik binnenkort hier zal uploaden.

Wat mij opvalt is dat de meeste Nepalezen erg vriendelijk zijn en Engels kunnen. Als je naar iemand glimlacht krijg je altijd een grote glimlach terug wat heel bijzonder is. Ook is alles erg goedkoop zoals een taxi waarvoor we ongeveer €2,80 hebben betaald met 5 personen!

Waar ik nog steeds erg aan moet wennen is de hoeveelheid stof en zand overal en natuurlijk de koude douche. Vooral omdat het 's nachts erg koud is en je je dus niet kan opwarmen met een warme douche.

Ik zal jullie op de hoogte houden.

Liefs,
Chantal